澳中關(guān)系國家基金會前主席在今年早些時候向總理提交辭呈。圖源:AAP
資深內(nèi)部人士表示,澳大利亞聯(lián)邦政府旨在“大力推進”對華關(guān)系的基金會目前舉步維艱——無法正常行使機構(gòu)職能,缺失機構(gòu)目標(biāo),甚至還可能存在利益沖突。
旨在加強澳中兩國交流的澳中關(guān)系國家基金會(National Foundation for Australia-China Relations),目前已針對多個旨在促進兩國關(guān)系的項目首次開展價值數(shù)百萬澳元的競爭性撥款投標(biāo)。
澳大利亞廣播公司(ABC)獲悉,該基金會的兩名顧問委員會成員獲有外國政府的資金支持,而這一信息在這兩名成員上任兩個月后,才被公開披露。其中一名成員還隱藏了其與“法輪功”這一對北京懷有深深敵意的團體的聯(lián)系。
向總理遞交辭呈
2019年3月,澳大利亞與其最大貿(mào)易伙伴中國的關(guān)系變得越來越不穩(wěn)定,外交部長瑪麗斯·佩恩(Marise Payne)宣布為新成立的澳中關(guān)系國家基金會(National Foundation for Australia-China Relations)提供為期五年、價值4400萬澳元的升級資金。
但在接下來的幾個月里,被任命為該基金會咨詢委員會主席的前霍華德政府部長沃里克·史密斯(Warwick Smith)對政府的做法越來越感到懷疑。
沃里克·史密斯從澳中關(guān)系國家基金會辭職。圖源:澳中理事會
重組宣布不到一年后,史密斯先生就遞交了辭呈。
在去年4月致莫里森總理的一封措辭嚴(yán)厲的辭職信中,史密斯稱該基金會的成立“飽受折磨且碌碌無為”,并提出對該基金會的結(jié)構(gòu)、獨立性和機構(gòu)效力的一系列擔(dān)憂。
他寫道:“我認(rèn)為我沒有重塑該基金會的意向,從廣義上講,該基金會現(xiàn)在只是外交與貿(mào)易部(DFAT)下屬的一個機構(gòu)。”
史密斯向總理表達的另一個擔(dān)憂是,他幾乎沒有參與新基金會咨詢委員會成員的遴選,這些成員都是由外長佩恩直接任命的。
“最近任命了一個委員會,在許多方面都很出色,但肯定不會專注于我認(rèn)為可能需要專注的更廣泛的問題。”
史密斯寫信給總理稱,該委員會及其運作現(xiàn)在完全由外交與貿(mào)易部掌控。
“這不是一個委員會。只是一個各種活動主要由外交與貿(mào)易部常務(wù)副部長負(fù)責(zé)的咨詢委員會罷了……委員會主席實際上沒有任何運作職權(quán)。”
委員會成員蔡源(Peter Cai)在接受ABC采訪時表示,在新的架構(gòu)下,委員會的職能實際上已被降級。
他表示:“與澳中理事會(Australia-China Council)不同,[澳中關(guān)系國家基金會]咨詢委員會不是管理委員會。”
“外交部長有最終決定權(quán)。”
史密斯表示,該基金會可能于澳中當(dāng)前關(guān)系毫無意義。圖源:路透社
在給佩恩外長的一封信中,史密斯進一步質(zhì)疑該基金會是否仍然有存在意義。
他寫道:“考慮到全球問題的巨大變化,當(dāng)然還有澳中關(guān)系,我還懷疑該基金會是否是最合適的媒介工具。”
委員會成員隱藏關(guān)聯(lián)身份引發(fā)擔(dān)憂
史密斯與越來越多的內(nèi)部人士一樣,對澳中關(guān)系的轉(zhuǎn)變以及基金會的新方向感到擔(dān)憂。
其中就包括澳中理事會的創(chuàng)始人之一。澳中理事會成立于1978年,旨在加強澳中雙邊關(guān)系。然而,該理事會在去年突然被澳中關(guān)系國家基金會取代。
澳大利亞前駐香港總領(lǐng)事梅卓琳(Jocelyn Chey)擔(dān)心,最近由佩恩參議員任命的兩名澳中關(guān)系國家基金會咨詢委員會成員獲有美國政府的資金支持。
其中一位就是經(jīng)營中文報紙《看中國》時報(Vision China Times)的瑪蕾·馬(Maree Ma),該報紙的編輯評論強烈反對中國共產(chǎn)黨。
“這很奇怪,”梅卓琳教授對ABC說。
“如果某個人來自一個一貫都對某個國家有著明顯敵對立場的機構(gòu),而所從事的事情是要與該國建立或發(fā)展良好工作關(guān)系,這對任何人來說都會很難做到。”
“我認(rèn)為有一些問題需要回答。”
ABC還采訪了兩位現(xiàn)任委員會成員,他們對馬女士的任命以及她的觀點是否與基金會的目標(biāo)相悖表達了保留意見。
梅卓琳教授是澳中理事會的成員,該理事會已被新的國家基金會取代。圖源:悉尼科技大學(xué)
馬女士是中文新聞網(wǎng)站“解碼中國”(Decode China)的秘書。“解碼中國”由美國國務(wù)院通過戰(zhàn)爭與和平報道研究所(Institute of War and Peace Reporting)資助成立。
基金會的另一名委員是楊懷玲(Wai-Ling Yeung),也在“解碼中國”擔(dān)任職務(wù),直至去年7月。
佩恩部長于去年2月任命這兩位為基金會的顧問委員會成員。
ABC詢問外交與貿(mào)易部在雇傭二位委員時是否知曉其相關(guān)背景。
一位發(fā)言人回答說:“我們要求委員會成員在與基金會使命相關(guān)的觀點和利益方面保持透明。”
商業(yè)記錄顯示,“解碼中國”與《看中國》時報共享同一經(jīng)營地址,后者是由悉尼商人馬振東(Ma Zhendong,音譯)創(chuàng)建,他也是該報的大股東。
其他主管包括馬振東的女兒瑪蕾,她是該報的總經(jīng)理。
經(jīng)ABC調(diào)查,一封發(fā)送至ABC題為“解碼中國——媒體聲明”的私人電子郵件稱,“解碼中國”項目最近已被美國國務(wù)院終止。
該電郵還稱,“‘解碼中國’項目將不再繼續(xù)。”
而澳大利亞政府的外國影響透明度計劃(Foreign Influence Transparency Scheme)仍將該合同列為正在持續(xù)進行的項目。
《看中國》時報力推“極右翼觀點”
《看中國》時報自詡是澳大利亞最有影響力、傳播最廣的獨立中文出版物之一。
但悉尼大學(xué)的大衛(wèi)·布羅菲(David Brophy)等一些中國問題專家對此表示懷疑。
他說:“[該報]在全球政治問題上力推極端保守的右翼觀點,這是一種非黑即白的世界觀,在這種世界觀中,中國代表邪惡,美國代表一切美好事物,且基本上是人類自由的源泉。”
“《看中國》時報的代表出任該委員會的委員,足以讓中國抵制這樣一個機構(gòu)。對此,我不會感到意外。”
ABC“背景簡報”(Background Briefing)節(jié)目和ABC新聞?wù){(diào)查部聯(lián)合調(diào)查發(fā)現(xiàn),有證據(jù)表明,該出版機構(gòu)與宗教團體“法輪功”有密切聯(lián)系。
ABC并沒有暗示楊博士與“法輪功”有任何關(guān)聯(lián)。
“法輪功”在中國被官方禁止,中國共產(chǎn)黨稱該組織為“邪教”。
《看中國》時報是什么樣的報紙?
在澳大利亞,《看中國》時報在悉尼、墨爾本、黃金海岸和珀斯出版期刊。
《看中國》時報與覆蓋多國的《看中國》(Vision Times)網(wǎng)絡(luò)簽訂了年度財務(wù)合同,并在其旗下運營?!犊粗袊窌r報在17個國家發(fā)行,總部設(shè)在美國。
但在《看中國》時報這一本地報紙的網(wǎng)站上,這兩家公司的區(qū)別經(jīng)常是模糊的。
《看中國》時報始終聲明“《看中國》......2001年創(chuàng)刊”,這里指的是全球網(wǎng)站。
《看中國》時報的澳大利亞版也與這個全球平臺共享同一全球標(biāo)志、商業(yè)名稱非常相似,并共享一些內(nèi)容。
然而,澳大利亞版的《看中國》時報否認(rèn)與全球《看中國》網(wǎng)絡(luò)有運營或財務(wù)聯(lián)系。
《看中國》時報在一份聲明中對ABC說:“除了為每年的新聞來源付費外,澳大利亞版《看中國》時報(Vision Times Australia)與FLG[法輪功]組織和網(wǎng)站沒有任何業(yè)務(wù)或財務(wù)交易。”
“我們不是‘法輪功’(FLG)媒體。”
“法輪功”與《看中國》的聯(lián)系
“法輪功”創(chuàng)始人李洪志與世界各地其他幾家媒體建立了聯(lián)系。圖源:澳廣
“法輪功”創(chuàng)始人李洪志將《看中國》稱為“我們的媒體”,《看中國》的總裁也是紐約“法輪大法研究會”(Falun Dafa Association)的發(fā)言人和另一個名為“退黨”(Quit the CCP)的“法輪功”組織的主席。
布羅菲博士質(zhì)疑《看中國》的編輯價值觀到底有多透明。
例如,去年5月,全球版《看中國》報道說,多名醫(yī)生在感染新冠病毒后,通過背誦“法輪功”的九字真言得以康復(fù)。
布羅菲博士說:“有人通過參加‘法輪功’儀式治愈了新冠肺炎被當(dāng)作事實來報道。”
今年早些時候,澳大利亞版的《看中國》刊登了一篇整版篇幅的文章,專門宣傳武漢實驗室的陰謀論,報道稱一名中國研究人員可能從加拿大竊取了冠狀病毒,然后將這種病毒武器化。
布羅菲博士對ABC說:“這顯然存在一個涉及該刊物的性質(zhì)、獨立性、與宗教和政治組織關(guān)系的問題。”
《看中國》時報由馬氏家族在2006年創(chuàng)辦。馬氏家族在2006年創(chuàng)辦了一所名為“明慧教育”的“法輪功”學(xué)校。
ABC知悉,馬女士的父母都是“法輪功”學(xué)員。
馬女士拒絕就此事接受采訪,但安排了《看中國》時報的總編輯夏言對此作出回應(yīng)。
夏先生拒絕回答ABC關(guān)于他為“法輪功”附屬媒體工作的范圍的提問,指責(zé)ABC與中國政府合作。
他說:“你們會把這些信息提供給中共。”
ABC發(fā)現(xiàn)至少有12名其他《看中國》時報現(xiàn)任和前任員工在《看中國》時報和隸屬于“法輪功”的大紀(jì)元媒體集團(Epoch Media Group)兩家機構(gòu)都有工作經(jīng)歷。
梅卓琳教授不相信《看中國》時報關(guān)于其獨立性的聲明。
“如果你的雇主——《看中國》時報的政治議程與你被任命的咨詢機構(gòu)的議程相沖突,那肯定就構(gòu)成了利益沖突。”